Abbé Pierre

priester van de armen en daklozen
’Een man van God’

Overlijdensbericht 22 jan 2007

22 I 07 - In het Parijse ziekenhuis Val de Grâce is abbé Pierre, de priester en stichter van de Emmaüs-beweging die het opneemt voor armen en daklozen, maandagochtend om 5.25 uur op 94-jarige leeftijd overleden. De geestelijke was op 18 januari in het ziekenhuis opgenomen met een bronchitis.

De echte naam van abbé Pierre is Henri Grouès. Hij werd geboren in een welstellende familie in Lyon. Als kapelaan in de stad Grenoble hielp hij joden en vertzetsstrijders onderduiken tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij werd twee keer gearresteerd en vluchtte in 1944 naar Noord-Afrika. Abbé Pierre werd daarna zes jaar parlementslid.

Na de Tweede Wereldoorlog bekommerde abbé Pierre zich vooral om het lot van de daklozen.Eind 1949 stelde hij zijn huis open voor een dakloos gezin die in de koude winter op straat kwamen te staan. Abbé Pierre noemde het huis "Emmaüs". Het werd het begin van een grote sociale beweging die tot op vandaag bestaat in 38 landen.
Abbé Pierre was immens populair in Frankrijk. Bij de verkiezing van de grootste Fransman eindigde hij op de derde plaats.

Groot verlies
De Franse president Jacques Chirac betreurt het verlies van "een groot figuur, een geweten, een man die de goedheid verpersoonlijkte".
Dalil Boubakeur; rector van de moskee van Parijs, en voorzitter van de Franse raad van de moslimcultus, verklaarde een diep respect te hebben voor abbé Pierre, deze "man van God" die zijn leven wijdde aan de verdediging van de minsten en van de rechten van de armsten.

Historische oproep
Op 1 februari 1954 lanceerde abbé Pierre zijn historische oproep voor de armen en daklozen op Radio Luxemburg. "Vannacht om 3 uur is een vrouw dood gevroren", zo begon de geestelijke zijn oproep. Hij riep om tot het openen van huizen voor daklozen. Hij zamelde dekens, tenten en kachels in. Als gevolg van de oproep van abbé Pierre werkte de Franse regering een urgentieplan uit voor de realisatie van 12.000 opvangplaatsen voor daklozen.
Veertig jaar later deed abbé Pierre nogmaals een oproep tot de Fransen om wakker te worden en te strijden tegen de armoede. "Iedereen moet gehuisvest worden, Frankrijk bezit daarvoor de mogelijkheden".

Armen en daklozen brengen hulde bij de dood van abbé Pierre
Witte roos voor wereldburger

23 I 07 - Maandag. Aan de ingang van het Parijse Val-de-Grâce ziekenhuis, waar abbé Pierre enkele uren tevoren overleed, dagen naamloze armen en daklozen op om hulde te brengen aan "hun" redder in nood. Onder hen opvallend veel buitenlanders. Eén van hen heeft een witte roos in de hand, dankbaar om wat abbé Pierre voor hem gedaan heeft.

Een 75-jarige man is met zijn rolstoel naar het ziekenhuis gekomen. "Ik wil afscheid nemen van de priester. Hij heeft zoveel voor mij betekend. Naar hier komen is een middel om hem te bedanken. Ik ben gehuisvest in één van zijn centra. Hij is de enige die me in gans Parijs aanvaard heeft".De hele dag daagden er anonieme armen en daklozen op. Aan het ziekenhuis hangen enkele foto’s van abbé Pierre, aangebracht door leden van de vereniging Recht op woonst. Er liggen enkele rozen bij.

Een 70-jarige man, die moeilijk te been is, toont een wandelstok die hij persoonlijk van abbé Pierre heeft gekregen.
Een jonge kloosterzuster is ook aan het Parijse ziekenhuis opgedaagd. Ze had er een treinreis van bijna twee uur voor over. "Voor mij is abbé Pierre le visage de Dieu (het gezicht van God), zegt ze. Enkele omstaanders beamen de uitspraak van de religieuze. Zij is de tolk van velen, vooral van armen en daklozen. "In abbé Pierre is Gods goedheid ons rakelings nabij gekomen", zegt de zuster alvorens ze naar het station rent om de trein naar huis te halen.

bronnen:rknieuws.net, katholieknederland